El nombre que ocupó para identificar algunos de sus escritos es «Amauta», palabra kichwa que significa “sabio” “filosofo” o “, maestro” . la historia cuenta que en el imperio Inca era un título de respeto, era la denominación dada a los sabios y educadores en el rol educativo, enseñaba en los yachay-wasis (casas del saber) a los hijos de la nobleza y futuros gobernantes.
Marcelo Valdospinos Rubio hace honor a su seudónimo «Amauta» «,por que es un otavaleño con pleno mérito y lugar de honor entre las figuras más influyentes de la enseñanza y cultura imbabureña y ecuatoriana, porque ha demostrado que la palabra, cuando nace del conocimiento y del compromiso con la sociedad, tiene la capacidad de preservar la memoria, fortalecer la identidad y construir el futuro.
Es que en Otavalo existen hombres cuya existencia se mide por los años vividos y otros cuya verdadera dimensión se encuentra en las huellas que dejan sobre la conciencia y enseñanza de un pueblo. La vida de Marcelo Valdospinos Rubio ha sido un permanente ejercicio de pensamiento, creación y servicio, convirtiéndose en uno de los intelectuales más representativos de Otavalo, Imbabura y del Ecuador.
Nació en la ciudad de Otavalo el 2 de noviembre de 1944, en una tierra donde los volcanes custodian la memoria ancestral y donde el diálogo entre culturas ha tejido una identidad singular. Desde muy joven comprendió que la educación era el camino más noble para transformar la sociedad y que la cultura constituye el patrimonio más valioso de los pueblos.
Su formación académica comenzó en el Colegio Normal Juan Montalvo de Quito, donde obtuvo el título de Profesor. Posteriormente amplió sus horizontes con una especialización en Educación de Adultos en Front Royal, Virginia, Estados Unidos, experiencia que fortaleció su visión humanista y su compromiso con una educación inclusiva y liberadora.
Ejerció la docencia en instituciones emblemáticas como los colegios Nocturno Quito, Academia Borja 3, Colegio Alemán de Quito y el Colegio Nacional San Pablo, de San Pablo del Lago. En cada aula dejó algo más que conocimientos: sembró inquietudes intelectuales, respeto por la diversidad y amor por la cultura ecuatoriana.
Sin embargo, sería en la gestión cultural donde Marcelo Valdospinos Rubio escribiría algunas de las páginas más importantes de su trayectoria. Durante más de tres décadas, entre 1977 y 2008, dirigió el Instituto Otavaleño de Antropología, institución desde la cual impulsó investigaciones fundamentales para comprender la riqueza histórica, antropológica y social de la Sierra Norte del Ecuador. Bajo su liderazgo, el Instituto consolidó su prestigio como uno de los principales centros de pensamiento sobre identidad, patrimonio e interculturalidad.
Su compromiso con el desarrollo cultural también lo llevó a presidir en tres ocasiones la Casa de la Cultura Ecuatoriana, Núcleo de Imbabura, convirtiéndola en un espacio de encuentro para escritores, artistas, investigadores y gestores culturales. En 2011 asumió, además, la Presidencia Encargada de la Matriz de la Casa de la Cultura Ecuatoriana, ratificando el reconocimiento nacional a su trayectoria intelectual.
Su labor ha sido distinguida con importantes reconocimientos, entre ellos la Condecoración «Chicapán» al Mérito Cultural, otorgada por el Municipio de Otavalo en 1993, y la Condecoración al Mérito Cultural conferida por la Casa de la Cultura Ecuatoriana Benjamín Carrión durante la conmemoración de su cincuentenario en 1994, en el 2003 recibió la medalla Vicente Rocafuerte ,del H. Congreso Nacional .En el cuarto centenario de la fundación Ibarra,2006 siendo presidente de la casa de la Cultura ,inauguró el Complejo Cultural Pilanquí .Distinciones que simbolizan el agradecimiento de una sociedad hacia quien ha dedicado su vida a preservar su patrimonio intangible.
Pero si existe un territorio donde Marcelo Valdospinos Rubio ha ejercido un magisterio permanente es el de la palabra escrita. Su bibliografía constituye un amplio mapa intelectual que recorre la historia, la antropología, la filosofía, la literatura, la identidad y las políticas culturales del Ecuador.
Desde La Otavaleñidad, Puesto de Guardia, Faros Existenciales y El Yamor: entre la leyenda y la sonrisa, hasta obras como Imaginarios Culturales en la Sierra Norte, Otavalo, cuna de la interculturalidad, Todas las sangres, La Otra Mirada, Apropiarnos de lo propio, Los otros todos que nosotros somos y Tierra de música y erranzas, su producción intelectual revela una constante preocupación por comprender la complejidad del ser ecuatoriano y la riqueza de la diversidad cultural.
Sus obras no se limitan a describir hechos o registrar acontecimientos. Invitan al lector a reflexionar sobre la identidad, la alteridad, el mestizaje, el indigenismo, la memoria colectiva y el diálogo intercultural. Cada ensayo es una invitación a descubrir que la cultura no es un museo inmóvil, sino una realidad viva que se construye todos los días mediante el respeto mutuo y el reconocimiento del otro.
Su análisis profundo sobre la alteridad, la pluriculturalidad y la interculturalidad constituye una valiosa contribución para comprender los desafíos contemporáneos del Ecuador, donde la diversidad representa una fortaleza y no una división.
Lejos de la confrontación estéril y de los discursos marcados por la intolerancia, Valdospinos Rubio ha defendido siempre la cultura como un espacio de encuentro entre pueblos, generaciones y saberes. Su obra se caracteriza por una reflexión serena, rigurosa y profundamente ética, donde el conocimiento nunca pierde de vista la dimensión humana.
En una época donde la inmediatez suele imponerse sobre la reflexión, Marcelo Valdospinos Rubio representa la perseverancia del intelectual comprometido con su tiempo. Su legado trasciende los libros publicados, las conferencias impartidas o los cargos desempeñados; permanece en la conciencia cultural de una región que aprendió a valorar su diversidad gracias a la voz de quienes, como él, comprendieron que la identidad se fortalece cuando se reconoce al otro.
En el marco de los 197 años de la elevación de Otavalo de villa a ciudad, dispuesta en 1829 por el Libertador Simón Bolívar, evocar su nombre es rendir homenaje a uno de esos ciudadanos que han contribuido a construir la identidad de esta tierra. Porque una ciudad no se levanta solamente con calles, edificios y plazas; también se edifica con pensamiento, sensibilidad, memoria y seres humanos capaces de reconocer el valor de sus raíces.
Es un intelectual de espíritu abierto y noble, un hombre cuya obra constituye la mejor biografía de su existencia. Autor y coautor de una treintena de publicaciones sobre antropología, cultura popular, historia, personajes y políticas culturales, ha dedicado buena parte de su vida a interpretar el alma de su pueblo y a rescatar aquellas voces, historias y expresiones que dan sentido a la identidad otavaleña e imbabureña.
Pero reducirlo a su bibliografía sería quedarse apenas en la superficie. Detrás de cada libro hay un hombre; detrás de cada ensayo, una conciencia; detrás de cada palabra, una manera de entender la vida.
Quienes hemos tenido el privilegio de compartir su amistad reconocemos en él una virtud que no siempre abunda: la nobleza del trato. Marcelo no necesita levantar la voz para hacerse escuchar, ni revestirse de solemnidad para demostrar su inteligencia. Su sencillez, su cordialidad y su permanente disposición a servir hablan por él. Es de aquellos seres humanos que no necesitan fingir para ser respetados, porque han comprendido que la verdadera grandeza no consiste en parecer más, sino en ser mejor.
En el universo intelectual de Marcelo, el ensayo ocupa un lugar especial. Cultiva la palabra breve, sobria y reflexiva, esa palabra que no necesita excesos para despertar ideas ni artificios para tocar la sensibilidad. En sus páginas, la historia dialoga con la cultura, la memoria se encuentra con la identidad y el pensamiento se convierte en una invitación a mirar nuestra realidad con mayor profundidad.
En sus escritos habitan los personajes, las tradiciones, la música, las raíces ancestrales y la diversidad cultural de un territorio que ha aprendido a reconocerse en la pluralidad. Su aporte consiste en recordarnos que la interculturalidad no es solamente una palabra pronunciada en discursos oficiales, sino una construcción cotidiana de respeto, reconocimiento y convivencia.
Y, sin embargo, acaso su legado más entrañable no se encuentre únicamente en las páginas impresas. Está también en su familia, en sus amigos, en quienes han acudido a él buscando orientación, en su solidaridad discreta y en esa capacidad de permanecer cercano sin renunciar a sus convicciones. Marcelo continúa entre nosotros, sereno y sonriente, con la modestia de quien sabe que la cultura no es un pedestal desde el cual mirar a los demás, sino un puente para encontrarse con ellos.
Hoy, cuando Otavalo celebra 197 años de vida como ciudad, su figura nos invita a mirar más allá de la conmemoración y de los actos solemnes. Nos recuerda que el patrimonio más valioso de un pueblo está en sus hombres y mujeres de pensamiento libre, en quienes estudian su historia, defienden su dignidad y entregan su talento al bien común.
Marcelo Valdospinos Rubio no es solamente un nombre inscrito en la historia cultural de Otavalo. Es parte viva de esa historia. Un ciudadano que ha hecho de sus convicciones una brújula, de la palabra una herramienta de reflexión y de la amistad una forma generosa de presencia.
Por eso, este homenaje no es una despedida ni una evocación distante. Es un reconocimiento en vida, una expresión de gratitud a un hombre que todavía tiene mucho que compartir y cuya presencia nos permite celebrar, junto con la historia de la ciudad, la vigencia de sus valores.
Su mayor militancia ha sido la dignidad humana. La transparencia, la inteligencia y la ética son pilares de su pensamiento, pero es su profundo respeto por la persona lo que define su estatura moral. En tiempos en que la conveniencia puede disfrazarse de virtud y la palabra perder su valor, Marcelo ha procurado conservar intacto su decoro. No siempre los caminos de la integridad conducen a la victoria pública, pero permiten caminar con la conciencia en paz.
Y aquí sigue Marcelo, entre nosotros, con la palabra dispuesta, la sonrisa franca y el corazón unido a su tierra. Que Otavalo, en sus 197 años de historia, sepa reconocer en él no solamente al intelectual que ha escrito sobre su pueblo, sino al ser humano que ha contribuido, con su ejemplo, a darle sentido a esa historia.
Porque los pueblos que honran a sus hombres de bien mientras caminan a su lado también honran su propia dignidad.
Marcelo Valdospinos Rubio es, en esencia, un humanista de la interculturalidad, un custodio de la memoria colectiva y un escritor que convirtió el pensamiento en servicio. Su obra continúa iluminando el camino de investigadores, educadores, artistas y ciudadanos que encuentran en sus páginas una invitación permanente a apropiarse de lo propio sin dejar de dialogar con el mundo.
¡Honor a Marcelo Valdospinos Rubio, memoria lúcida de Otavalo y testimonio vivo de que la cultura, la ética y la amistad son caminos que nunca envejecen!
Obras
- 1979 Estudio Preliminar de políticas de desarrollo -Sesquicentenario de Otavalo. Compilador.
- 1980 La Otavaleñidad -Crónicas, discursos.
- 1981 Puesto de Guardia -Narraciones periodísticas,
- 1986 Faros Existenciales -Cuatro ensayos cortos.
- 1986 El Yamor: entre la leyenda y la sonrisa.
- 1990 IOA: Cultura y Crisis -Ensayo.
- 1992 Obsequias -Poemario.
- 1992 Espejo, filósofo. Homenaje al doctor Eugenio Espejo.
- 1998 Imbabura Telúrica -Ensayo.
- 2000 Los Caminos del Corazón. Compositores otavaleños.
- 2005 Señorío ético -Biografías.
- 2007 Imaginarios Culturales en la Sierra Norte -Ensayos antroplógicos.
- 2007 Otavalo, cuna de la interculturalidad.
- 2011 Sueños soñados -Ensayos cortos.
- 2012 Todas las sangres -Itinerario de una gestión cultural.
- 2012 La Otra Mirada -Políticas culturales contemporáneas.
- 2014 Vidas Vividas -Biografías.
- 2015 Tierra Nuestra, ancestral y diversa -Ensayo monográfico de Otavalo.
- 2016 El canto de las dos calandrias.
- 2017 Apropiarnos de lo propio -Ensayo.
- 2019 Los otros todos que nosotros somos -Ensayo.
- 2020 Tierra de música y erranzas. Biografías y anécdotas.
- 2024 “Letras de Imbabura”! Separata de la Historia y Antología de la Literatura Ecuatoriana de la Academia Nacional de Historia.
